Page 104 - Luchtbrug naar het Verleden

Een meisje van stand

Ze herinnert zich mij van een foto. Ik haar overigens ook.

Lang geleden alweer. Bijna een mensenleven geleden. Een

snapshot van twee verkleumde meisjes van zes, die met de

handjes devoot gevouwen en dikke ogen van de slaap, keurig

in de pas lopen. Onze benen staan in loopstand en alle

meisjes, die ook nog op de foto staan, houden een voetlengte

afstand tot hun voorgangster. Naast ons eenzelfde rij jongens.

De laatste weken voor deze grote gebeurtenis hebben we wel

drie maal per week met de juffrouw geoefend hoe we moeten

lopen en prenten we de ons toebedeelde plek in de rij in. Het

feest van onze Eerste Heilige Communie vindt plaats op een

mooie Hemelvaartsdag in mei van het jaar 1960 en het plaatje

is genomen op de morgen van die gedenkwaardige dag.

Nu, op deze warme septemberdag, precies vijftig jaren later,

ontmoet ik het meisje van de foto en tevens oud klasgenootje

bij toeval weer op een wandeling door het Jaomerdal. Met

een groep belangstellenden lopen we door het prachtige Jaomerdal

natuurgebied aan de rand van Venlo. Het terrein herbergt veel

plekjes die verbonden zijn met mijn jeugd. De Sprung, de

kleikoel, hotel de Bovenste Molen en het voormalige

natuurbad de Onderste Molen, dat enkele jaren geleden is

omgetoverd tot een riante villawijk.

-104- -105-